La decisión tuvo lugar horas después que un cohete palestino lesionó de gravedad a dos adolescentes israelíes en Sderot, una población del sur israelí cercana a la frontera con Gaza. La agrupación Yihad Islámica se atribuyó la responsabilidad del ataque.
Poco después que fue anunciada la nueva política, fue disparado otro cohete desde Gaza, aunque no se reportaron heridos.
Israel, sin embargo, aseguró que seguía comprometido con la tregua.
«Se ha ordenado al sistema de defensa que emprenda medidas específicas contra los grupos que lanzan cohetes», expresó el Primer Ministro Ehud Olmert después de un encuentro con otros funcionarios. «Al mismo tiempo, Israel continuará acatando el alto del fuego», dijo.
Los guerrilleros palestinos transgredieron la tregua menos de una hora después de que entró en vigencia el 26 de noviembre. Desde entonces, han disparado más de 60 cohetes contra el sur israelí, de acuerdo con el Ejército israelí.
Hasta ahora Israel se ha abstenido de responder a los ataques, pero Olmert había advertido en los últimos días que su paciencia se estaba agotando. El hecho de que los dos adolescentes israelíes resultaran heridos incrementó las presiones de la oposición y de su propio gabinete para que tomara medidas.
La decisión israelí, sin embargo, podría socavar los recientes esfuerzos del premier Olmert para fortalecer al presidente palestino, el político moderado Mahmud Abbas, que se encuentra en medio de una disputa de poder con Hamas, que controla el parlamento palestino y el gabinete.
La vocera gubernamental de Hamas, Ghazi Hamad, denunció la decisión de Israel de «continuar su agresión contra el pueblo palestino».
“Aún creemos que este acuerdo está vigente, y ambas partes deben respetar este acuerdo porque está en el interés de nuestro pueblo», agregó.
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